Hidalgo Sport- Mientras la FIFA cerró el último pendiente del Mundial 2026 al revelar el calendario completo, en México comenzó a sentirse el ambiente mundialista, sobre todo porque la inauguración ya tiene fecha, horario y rival definido. El 11 de junio, en punto de la 1:00 de la tarde, México abrirá el torneo frente a Sudáfrica en el Estadio Azteca, dando paso a un certamen que por primera vez tendrá 12 grupos compuestos por cuatro selecciones.
A partir de ese anuncio se confirmó también cómo quedará repartido cada duelo en las distintas ciudades de Norteamérica. La fase de grupos quedó completamente detallada, desde el orden de los partidos hasta las sedes que recibirán cada jornada, con la particularidad de que el único encuentro del Grupo A que no se disputará en territorio mexicano será el del ganador del Repechaje de la UEFA ante Sudáfrica, programado para Atlanta.
El formato ampliado obligó a distribuir con precisión las fechas y horarios, y así México conoció que enfrentará a Corea del Sur en Guadalajara el 18 de junio por la noche, y que cerrará su participación en la fase inicial el 24 de junio frente al representante europeo del repechaje en la Ciudad de México. El mismo día, pero en Monterrey, Sudáfrica y Corea del Sur completarán la actividad del sector.
El calendario general también acomodó la actividad de las demás selecciones. Canadá abrirá contra el ganador del repechaje UEFA 1 en Toronto; Brasil debutará ante Marruecos en Nueva York; Estados Unidos lo hará frente a Paraguay en Los Ángeles; Alemania se enfrentará a Curazao en Houston; mientras que Países Bajos tendrá su estreno frente a Japón en Dallas. Cada grupo quedó con tres jornadas perfectamente definidas, desde las 10 de la mañana hasta partidos nocturnos que cruzarán la medianoche según la costa donde se disputen.
Los duelos más llamativos se mezclaron a lo largo del programa. España y Uruguay, por ejemplo, protagonizarán el cierre del Grupo H en Guadalajara el 26 de junio, un choque que generó polémica entre aficionados españoles por el horario asignado y que además marca el regreso de la Furia Roja a esa ciudad después de cuarenta años, cuando disputó dos encuentros del Mundial 1986 en Jalisco.
Con la fase inicial completamente distribuida, el anuncio también incluyó el orden de los dieciseisavos de final, etapa que irá del 28 de junio al 3 de julio con cruces en ciudades como Los Ángeles, Monterrey, Houston, Nueva York y Dallas. De ahí se desprenden los octavos de final del 4 al 7 de julio, los cuartos entre el 9 y el 11, y las semifinales los días 14 y 15 en Dallas y Atlanta.
Para completar la ruta, la FIFA estableció que el duelo por el tercer lugar se llevará a cabo el 18 de julio en Miami y que la gran final será el 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey, ciudad que cerrará una Copa del Mundo histórica por su tamaño, por las tres sedes anfitrionas y por la enorme cantidad de combinaciones posibles desde la primera ronda hasta el último partido.
