Hidalgo Sport- El impulso que Cruz Azul había recuperado con el gol de Jorge Sánchez apenas alcanzó para sostenerse un rato. La ilusión apareció temprano, cuando el lateral conectó un disparo que igualó el marcador antes del descanso, pero esa chispa no fue suficiente frente a un Flamengo más sereno en las áreas y mucho más contundente en los momentos clave. El 1-2 final terminó por empujar a la Máquina fuera de la Copa Intercontinental, un golpe que se suma a la reciente eliminación en la Liga MX frente a Tigres.
El conjunto de Nicolás Larcamón intentó replicar la actuación que Pachuca firmó el año pasado en este mismo certamen, cuando los Tuzos le pasaron por encima a Botafogo con un 3-0 inolvidable. Sin embargo, Cruz Azul no encontró ni la profundidad ofensiva ni la solidez defensiva necesarias para competir en el cierre. Flamengo aprovechó cada error celeste y administró la ventaja sin mayores sobresaltos.
Sánchez, quien fue la figura celeste por su gol y su insistencia en la banda, habló tras el encuentro con una mezcla de tristeza y determinación. Aceptó que el equipo llegó a Qatar con la intención de disputar un partido más y pelear por levantar un trofeo internacional, pero la realidad los dejó con menos de lo que habían imaginado. Al mismo tiempo subrayó que deberán levantarse pronto, pues el calendario del club sigue demandando respuestas.
Con la eliminación consumada, el equipo tendrá unas semanas de respiro antes de encarar el Clausura 2026, cuyo inicio está pactado para el viernes 9 de enero. Aunque Cruz Azul ya conoce la fecha de arranque del torneo, aún quedan por definirse sus horarios y el orden de sus compromisos. Esa pausa también permitirá ajustar detalles pensando en la Copa de Campeones de Concacaf, donde los celestes se ganaron un lugar como el mejor equipo de la Temporada 2024-25 de la Liga MX. Su rival será Vancouver FC y los duelos están contemplados entre el 3 y el 12 de febrero para la ida, mientras que la vuelta se jugará del 17 al 26, ambos aún pendientes de confirmación oficial.
Así concluye un año que, para los cementeros, se cerró con más decepciones que satisfacciones y con la vista puesta en un 2026 que exigirá reaccionar rápido para no repetir viejos tropiezos.
