Hidalgo Sport- En el Estadio Ciudad de los Deportes parecía que el América tenía el boleto en sus manos, pero el destino decidió otra cosa. Cuando el juego agonizaba, Germán Berterame conectó un cabezazo que volteó todo el panorama y dejó al club azulcrema fuera en los Cuartos de Final. El 2-1 final impulsó a Rayados a la siguiente fase después de un duelo que se les exigió al límite.
La historia del encuentro comenzó con una sorpresa desde el banquillo. André Jardine prescindió de Brian Rodríguez y de Maximin en el arranque, inclinándose por una propuesta de control antes que velocidad. Esa apuesta convivió desde el inicio con la intensidad típica de Liguilla. América salió con una energía desbordada, pero esa misma intención casi se transforma en un golpe durísimo cuando Kevin falló en un fildeo y Jesús Manuel Corona quedó solo frente a Malagón, quien resolvió con un manotazo salvador.
Con el riesgo superado, América tomó la pelota y generó las mejores aproximaciones. Aguirre estuvo cerca del primero, pero Cárdenas evitó el daño. Del otro lado, Rayados aceptó retrasarse varios metros, cerrando líneas y manteniendo el centro del campo blindado. Esa postura le funcionó durante un buen tramo, hasta que apareció Zendejas. El volante controló, se acomodó y soltó un zurdazo raso que se incrustó pegado al palo del Mochis Cárdenas. Era la media hora de juego y los de Coapa tomaban ventaja.
Ese golpe obligó al equipo de Torrent a modificar el ritmo. Rayados adelantó unos metros y generó presencia con Canales, aunque Malagón volvió a responder bien. Antes del descanso el América rozó el segundo; un cabezazo del Búfalo terminó en el travesaño y picó sobre la línea, dejando a la tribuna con un grito atorado.
Para la segunda parte, la tensión se instaló en cada jugada. Las Águilas necesitaban sostener la inercia y Rayados tenía que salir de su encierro. Con el movimiento táctico de Jardine, jugando con dos centros delanteros, el plan pareció tomar forma. Al minuto 59 se dio la jugada que encendió el estadio: Sánchez y Zendejas armaron una combinación por la derecha, el centro terminó siendo desviado por el Corcho y Zúñiga empujó la pelota para completar la remontada. Con ese 2-0 en el partido, Monterrey quedó obligado a jugarse todo.
Torrent respondió enviando a Fimbres y Martial para intentar revertir la situación. El partido se desbordó en emociones, y cuando Zúñiga marcó el que parecía ser el tercero, el VAR intervino para señalar fuera de juego. La recta final se volvió un ejercicio de resistencia mental, con ambos equipos jugando a una sola oportunidad.
El desenlace llegó en el agregado, cuando un centro desde la derecha encontró la llegada de Berterame, que cabeceó firme y silenció al cuadro azulcrema. El golpe fue devastador para los locales y al mismo tiempo desató la celebración de Rayados por un pase construido con sufrimiento.
El América, después de vivir uno de los ciclos más importantes de sus últimas tres décadas, tendrá ahora que revisar lo ocurrido y pensar en cómo recomponerse. Para Monterrey, lo que sigue es una semifinal que llega con un impulso emocional enorme.
