Hidalgo Sport-Qatar cerró con fuerza la Fecha FIFA de octubre y aseguró su clasificación directa al Mundial de 2026 tras vencer 2-1 a Emiratos Árabes Unidos en un partido disputado en Doha, donde ambos equipos llegaban con la posibilidad de sellar su pase a la justa mundialista.
El encuentro comenzó con un ritmo pausado y con pocas emociones durante la primera mitad, ya que Emiratos Árabes priorizó el orden defensivo sabiendo que el empate le bastaba para avanzar. Sin embargo, la estrategia terminó por jugarle en contra, pues Qatar mostró mayor ambición en el complemento.
Boualem Khoukhi fue el encargado de romper el cero, aprovechando un error en la zaga rival para marcar el primer tanto y encaminar la victoria local. Conforme pasaron los minutos, Emiratos Árabes se volcó al frente en busca del empate, pero dejó espacios que los qataríes supieron aprovechar. José Miguel amplió la ventaja al minuto 79, con un disparo cruzado que prácticamente sentenció el duelo.
En el cierre del encuentro, Qatar complicó su propio panorama con la expulsión de Tarek Salman al minuto 89, lo que permitió a Emiratos adelantar líneas. Sultan Adil descontó al 98, pero el esfuerzo resultó insuficiente. A pesar del largo tiempo agregado, el portero Mahmud Abunada se erigió como figura con varias intervenciones que evitaron el empate.
Con este resultado, Qatar se quedó con el último boleto directo otorgado por la Confederación Asiática y acompañará a Japón, Corea del Sur, Irán, Uzbekistán, Arabia Saudita, Jordania y Australia en la próxima Copa del Mundo. Emiratos Árabes Unidos, por su parte, deberá buscar su clasificación a través del repechaje.
