Hidalgo Sport.- A menos de un año para que arranque la Copa del Mundo 2026, Sudáfrica sufrió un duro golpe en sus aspiraciones. La FIFA sancionó a los Bafana Bafana con la pérdida de tres puntos por alineación indebida en el duelo del 21 de marzo ante Lesoto, en el que participó Teboho Mokoena pese a estar suspendido por acumulación de tarjetas amarillas.
El organismo explicó en un comunicado que la Asociación Sudafricana infringió el artículo 19 del Código Disciplinario y el artículo 14 del Reglamento de la Competición Preliminar. Por ello, la victoria de Sudáfrica se convirtió en derrota administrativa por 3-0.
El castigo modificó de inmediato la tabla del Grupo C de la Confederación Africana. Benín pasó al liderato con ventaja de dos goles en la diferencia, mientras que Sudáfrica cayó al segundo puesto. Ambos equipos aún tienen dos partidos por disputar, pero el panorama favorece a los de África Occidental.
Sudáfrica, que buscaba asegurar su regreso a la máxima justa, acumula tres participaciones mundialistas: debutó en Francia 1998, logró su primera victoria en Corea-Japón 2002 y fue anfitrión en 2010, donde quedó eliminado en la fase de grupos pese a firmar una actuación histórica que todavía permanece en la memoria de los aficionados.
